Persecuzioni
Pakistan, otto anni nel braccio della morte per «blasfemia»
Shagufta e Shafqat Emmanuel, una coppia cattolica che viveva a Mian Channu, una cittadina a 250 km a sud di Lahore, in Pakistan, sono stati arrestati con false accuse di blasfemia nel luglio 2013. Dopo otto anni nel braccio della morte, separati l’una dall’altro e i loro quattro figli, sono stati finalmente rilasciati il 3 giugno 2021 dall’Alta Corte di Lahore. Finalmente libero, Shagufta testimonia davanti all’ACN.
«Sono nata in una famiglia cristiana molto forte. Frequentavo regolarmente la messa e ricevevo la comunione, e ho sempre voluto andare al catechismo e recitare il rosario. Mio padre e mia madre hanno insegnato a me e ai miei sei fratelli ad essere forti nella nostra fede e ad essere pronti per qualsiasi tipo di sacrificio o persecuzione».
«La maggior parte delle famiglie nel nostro villaggio erano musulmane, ma c’era anche un buon numero di cristiani. I rapporti con i musulmani erano molto cordiali. Ricordo di aver giocato con ragazze musulmane e di esserci fatte visita, scambiando saluti e dolcetti a Natale e alla fine della celebrazione del Ramadan. Anche i miei fratelli avevano ottimi amici musulmani. Non ricordo risse o liti in nome della religione»”
«Pochi anni dopo aver sposato Shafqat Emmanuel, ci siamo trasferiti a Gojra dove mio marito aveva trovato lavoro. Tragicamente, è stato paralizzato da un proiettile vagante mentre cercava di sedare una rissa circa 12 anni fa. La vita è stata dura dopo, ma siamo stati fortunati a trovare lavoro alla St John’s High School, Gojra. Dopo l’orario di scuola, mio marito riparava i cellulari per guadagnare qualche soldo in più per le spese familiari».
Un SMS sconvolge le loro vite
«Poi, un giorno di luglio 2013, siamo stati presi dal terrore quando diversi furgoni della polizia con dozzine di agenti di polizia si sono fermati a casa nostra. Hanno fatto irruzione e hanno arrestato me e mio marito con l’accusa di blasfemia per un messaggio offensivo su Maometto inviato tramite la scheda SIM del nostro cellulare».
«Il telefono, che era stato registrato a mio nome, è stato utilizzato anche da mio marito. Il messaggio incriminante era scritto in inglese, una lingua che né io né mio marito parliamo o leggiamo. Siamo stati presi in custodia per una notte e il giorno dopo siamo stati trasferiti in prigione. In prigione siamo stati torturati. La polizia ha detto a mio marito che se non avesse confessato mi avrebbero violentata davanti a lui, quindi ha confessato, anche se eravamo entrambi innocenti».
«Siamo rimasti in prigione per otto mesi prima che un giudice ci giudicasse colpevoli e ci condannasse a morte. Al nostro avvocato non è stato permesso di finire la sua difesa e nessuno di noi è stato ascoltato. Sono svenuta quando ho sentito la sentenza di morte. La sentenza è stata un duro colpo per noi e per la nostra famiglia e ha sconvolto l’intera comunità cristiana in Pakistan e altrove».
I loro figli minacciati
«Shafqat è stato trasferito nella prigione di Faisalabad, mentre io sono stata rinchiusa nel braccio della morte a Multan. Siamo stati nel braccio della morte per otto lunghi anni. Potete immaginare quanto sia stato difficile per i miei figli; a quel tempo i miei figli avevano 13, 10 e 7 anni e mia figlia aveva solo 5 anni».
«Dovevano spostarsi costantemente trascorrendo il loro tempo a nascondersi dai fondamentalisti musulmani che minacciavano di attaccarli. Potevano visitarmi solo ogni cinque o sei mesi, per 20-30 minuti. Piangevo ogni giorno per non essere con i miei figli. La mia vita era terribile e continuavo a pensare che un giorno io e mio marito saremmo impiccati».
«Nonostante questo terribile incubo, non ho mai perso la speranza o la fede. Ho pregato ogni giorno, senza fermarmi. Ho letto la Bibbia e cantato salmi e inni in urdu e punjabi, e questo mi ha confortato. Poiché mio marito ed io eravamo innocenti, non ho mai perso la fede o la speranza che il mio Signore Gesù Cristo, che ha vinto la morte ed è risorto il terzo giorno, ci avrebbe liberato e mi avrebbe preservato dalla morte».
Ingiunzione alla conversione
«Più volte mi è stato detto che se mi fossi convertita all’Islam, la mia condanna a morte sarebbe stata commutata in ergastolo e alla fine sarei stata rilasciata. Ho sempre detto di no. Il Signore, Gesù Cristo risorto, è la mia vita e il mio Salvatore. Gesù Cristo ha sacrificato la sua vita per me nonostante i miei peccati. Non cambierò mai la mia religione e non mi convertirò mai all’Islam. Preferirei essere impiccata che rinnegare Gesù Cristo».
«Poi venne l’intervento divino e si levarono voci molto forti contro il nostro processo iniquo e la nostra condanna, al Parlamento Europeo, nelle organizzazioni per i diritti umani nel mondo, nonché nella Chiesa cattolica e Aiuto alla Chiesa che soffre».
«Abbiamo pregato per la nostra liberazione e ci è stato offerto supporto morale e spirituale. Mio marito ed io saremo sempre grati a tutti coloro che ci hanno supportato. Grazie! Dio vi benedica tutti!»
«Per un certo periodo Asia Bibi, anch’essa condannata a morte con false accuse di blasfemia, è stata la mia vicina nel braccio della morte a Multan. Ogni volta che ci incontravamo, pregavamo insieme, ci confortavamo a vicenda e rinnovavamo la nostra fede incrollabile in Gesù Cristo. A Natale abbiamo condiviso un dolce con altri prigionieri, musulmani e cristiani».
Asia Bibi liberata
«Quando ho saputo che Asia era stata liberata, il mio cuore si è riempito di gioia ed ero convinta che un giorno sarei stata liberata anche io. Alla fine è successo e io e mio marito siamo stati rilasciati. Sfortunatamente, come Asia Bibi, Shafqat ed io, non potevamo rimanere in Pakistan con la nostra famiglia».
«Siamo stati costretti a cercare asilo altrove e a trasferirci in un altro Paese perché fanatici ed estremisti musulmani erano determinati ad ucciderci se fossimo rimasti in Pakistan. Detto questo, siamo molto felici che un paese europeo ci abbia concesso asilo e che ora la nostra famiglia sia riunita. Siamo al sicuro qui e siamo liberi di praticare la nostra religione».
«Spero e prego che queste false accuse di blasfemia, che spesso vengono fatte per regolare i conti personali, finiscano in Pakistan e che coloro che sono riconosciuti colpevoli di false accuse siano puniti».
«Gloria e lode al mio Signore vivente Gesù Cristo, e al mio Dio misericordioso, che è un Dio di giustizia».
Immagine screenshot da YouTube
Una petizione firmata da mons. Peter Machado di Bangalore, insieme al National Solidarity Forum e alla Evangelical Fellowship of India, è stata depositata presso la Corte Suprema per denunciare gli attacchi ai cristiani. Sono stati segnalati quasi 500 incidenti commessi nel 2021 e nel 2022, con prove a sostegno.
La Corte Suprema ha quindi chiesto al governo centrale indiano di esaminare la situazione. Il rapporto che accompagna questa petizione elenca demolizioni di chiese, omicidi, conversioni forzate, violenze fisiche, arresti di religiosi, deturpazioni di statue, chiese e proprietà, nonché interruzione di raduni religiosi e messe.
Incidenti dichiarati infondati o volutamente esagerati
In risposta, il 13 aprile 2023, il governo indiano ha confutato la veridicità del rapporto che elencava gli attacchi ai cristiani. Secondo le autorità indiane, meno di un terzo dei 495 attacchi e violenze perpetrati tra il 2021 e il 2022 contro la minoranza cristiana in vari stati dell’India sarebbe reale, riferisce Chiese d’Asia, il 10 maggio.
«Dei 232 incidenti registrati dai governi statali, 73 sono stati risolti amichevolmente, con l’accordo di entrambe le parti. Questi 73 incidenti erano legati a controversie sulla terra, pratiche superstiziose, violazioni delle regole del COVID-19 e altri problemi», ha affermato il governo.
«Delle denunce sono state presentate in altri 155 casi» nelle stazioni di polizia locali negli stati di Uttar Pradesh, Chhattisgarh, Madhya Pradesh, Karnataka, Haryana, Bihar, Jharkhand e Odisha. Il governo federale denuncia un’esagerazione degli attacchi elencati nel rapporto. «Molti degli episodi elencati come persecuzione contro i cristiani sono falsi o travisati».
«Molte controversie tra le due parti sono state dipinte con colori religiosi. La verifica dei fatti e dei rapporti rivela che i litigi familiari e le dispute sulla terra sono stati persino presentati come attacchi alla comunità», sostiene il governo. Gli incidenti sarebbero «infondati e per lo più falsi o deliberatamente esagerati e privi di fondamento». Confutando la veridicità dei fatti addotti, le autorità indiane chiedono il ritiro della petizione.
Negano anche un mancato coinvolgimento della polizia che, secondo le accuse, avrebbe alimentato un clima di intolleranza. «Al contrario, la verifica dei rapporti ufficiali dei governi regionali rivela che la polizia ha agito rapidamente in molti casi e svolto le indagini necessarie, in conformità con la legge», argomentano ricordando che la Costituzione garantisce la legge sulla libertà religiosa in India.
Il tribunale ha preso atto del rapporto presentato dal governo federale e ha concesso ai firmatari tre settimane per rispondere.
Gli attacchi ai cristiani si sono diffusi a partire dal 2021
Nella loro risposta dell’8 maggio, i tre firmatari hanno sottolineato che la controrelazione del governo federale ha rivelato che i gruppi politici legati al governo federale erano coinvolti nei crimini della comunità, perché quella controrelazione menziona inavvertitamente i nomi delle organizzazioni hindutva (indù), la cui ideologia – sostenuta dal Bharatiya Janata Party (BJP) – mira a proteggere il patrimonio indiano dalle minoranze religiose provenienti dall’estero.
Di conseguenza, i firmatari hanno espresso la loro mancanza di fiducia nel governo e hanno chiesto che un giudice della Corte Suprema in pensione fosse a capo di un’agenzia di controllo, con il mandato di nominare agenti di polizia che potessero effettivamente supervisionare le indagini.
La loro risposta rileva inoltre che gli attacchi ai cristiani si sono diffusi in diversi stati dal 2021. Questi attacchi hanno coinciso con l’adozione o la modifica delle leggi anti-conversione da parte di Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Karnataka e Haryana.
I firmatari hanno anche affermato che nel 2021 sono stati segnalati 505 casi di aggressione, 598 nel 2022 e 123 a gennaio e febbraio di quest’anno. Hanno contestato il governo e affermato che l’apparato statale non è riuscito a intraprendere un’azione immediata e forte contro i gruppi che causano violenze diffuse, come gli attacchi al culto cristiano e l’interruzione degli incontri di preghiera.
Nella maggior parte dei casi, gli aggressori sono accompagnati dalla polizia locale, che dà loro fiducia per ricorrere alla violenza. I firmatari affermano che il 90% dei casi segue un modus operandi simile e che questi attacchi fanno parte di una strategia pianificata.
Infine, «mentre i membri della comunità [cristiana] e i sacerdoti sono costretti a scontare lunghe ore in carcere senza possibilità di libertà su cauzione, non c’è un solo caso in cui gli aggressori abbiano dovuto trascorrere del tempo in detenzione», hanno affermato i firmatari.
Un governo filo-indù deciso contro i cristiani
Nella stragrande maggioranza dei 29 Stati dell’Unione indiana, i militanti del partito nazionalista indù del Bharatiya Janata Party (BJP) sono un’autorità e il loro programma politico è apertamente discriminatorio nei confronti delle minoranze cristiane e musulmane, in nome del suprematismo Indù.
Il BJP del primo ministro indiano Narendra Modi, al potere dal 2014, si è impegnato ad attuare un programma politico filo-indù, imponendo la sua ideologia di hindutva (indù) dove solo la cultura indù definisce la nazione indiana e la sua identità.
I cattolici indiani gestiscono più di 25.000 scuole e università in tutta l’India e 85.000 letti d’ospedale in villaggi remoti. Più di 5 milioni di persone povere ed emarginate sono accudite ogni anno da 5.000 organizzazioni cattoliche registrate. I cristiani costituiscono il 2,3% degli 1,4 miliardi di abitanti dell’India e sono principalmente perseguitati dai gruppi nazionalisti indù associati al partito pro-indù al potere Bharatiya Janata.
Mons. Salvadore Lobo, vescovo emerito di Baruipur, West Bengal, racconta ad Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACS) che le leggi anti-conversione, applicabili in alcuni stati, sono spesso utilizzate impropriamente per coprire la discriminazione anticristiana. «Alcuni partiti accusano la Chiesa di seduzione, ma negli ultimi 30 anni la percentuale di fedeli cattolici non è aumentata in India, quindi non si tratta di seduzione!»
Il vescovo emerito di Baruipur sottolinea l’ipocrisia dei radicali indù che accusano i missionari di convertire le persone in cambio di cibo o denaro, disprezzando le opere della Chiesa, come ospedali, scuole e organizzazioni di aiuto, a beneficio di migliaia di persone.
«Ho visitato un ospedale cattolico di Bangalore che riceve 3.000 pazienti al giorno in day hospital. La maggior parte non sono cristiani, ma i nostri ospedali sono molto apprezzati perché trattano i pazienti come esseri umani. È per questo che alcuni ci accusano di seduzione».
«Il principio del BJP è dividere e conquistare», spiega mons. Lobo. Sebbene il cristianesimo sia presente in India da quasi duemila anni, gli indù radicali spesso li descrivono come non indiani. Usano questa retorica per mobilitare la loro base elettorale, per vincere le elezioni.
Se «a volte ci sono persecuzioni contro di noi, non è la fine della Chiesa. (…) Crediamo che il sangue dei martiri fa crescere la Chiesa. Dobbiamo essere pazienti e rendere la nostra vita una testimonianza visibile, anche quando soffriamo».
Articolo previamente apparso su FSSPX.news.
Immagine di poida.smith via Flickr pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0)
La terza parte del rapporto dal titolo: «Nicaragua: una Chiesa perseguitata?» è stato pubblicato da Martha Patricia Molina Montenegro, un avvocato nicaraguense. Diretto dal ricercatore in esilio, è stato presentato online il 3 maggio 2023, riferisce l’agenzia italiana Sir.
Lo studio tiene conto delle 529 persecuzioni perpetrate dalla dittatura di Daniel Ortega dall’aprile 2018, quando nel Paese sono scoppiate le proteste antigovernative, fino al marzo 2023.
L’obiettivo di questo rapporto «è mostrare in cifre concrete gli attacchi e le aggressioni subite dalla Chiesa cattolica in Nicaragua», ha dichiarato Martha Patricia Molina. Il documento di 232 pagine, in cui ogni dato è stato verificato e descritto in ordine cronologico, precisa l’autore, è suddiviso in quattro capitoli.
Elencano le ostilità subite dalla Chiesa negli ultimi cinque anni, compreso il divieto di processioni durante l’ultima Settimana Santa. Il terzo capitolo è una presentazione sintetica delle ostilità, e l’ultimo è una cronologia di «profanazioni, sacrilegi, attentati, furti e attentati contro la Chiesa».
Tuttavia, afferma il legale, «c’è una sottostima dei dati perché ci sono poche o nessuna denuncia da parte delle autorità religiose», associata a «un aumento della paura e della cautela da parte di laici o membri di gruppi religiosi nel documentare atti ostili».
Il rapporto cita che nel 2018 la Chiesa cattolica in Nicaragua ha subito 84 attacchi, 80 nel 2019, 59 nel 2020, 55 nel 2021, 161 nel 2022 – il numero più alto negli ultimi cinque anni – e 90 nei primi quattro mesi di quest’anno. La dittatura ha espulso dal Paese 32 religiosi, confiscato sette edifici appartenenti alla Chiesa, chiuso diversi media, e in particolare ha condannato monsignor. Rolando Álvarez, vescovo di Matagalpa, a 26 anni e 4 mesi di reclusione.
Rispondendo alle domande di José Manuel Vidal per Religión Digital, Martha Patricia Molina aggiunge che il vescovo Álvarez «è stato arbitrariamente rapito da casa sua, mentre pregava e non aveva commesso alcun reato». Nessuno sa dove sia detenuto a causa della segretezza del regime in questo caso.
«In ogni caso, le carceri nicaraguensi sono state accusate da organizzazioni internazionali e nazionali per i diritti umani di aver commesso più di 40 forme di tortura e trattamenti crudeli, inumani e degradanti. Secondo la dittatura di Ortega, ufficialmente il vescovo si trova in un regime carcerario comune dove sta scontando una condanna a 26 anni per i reati di cui è stato accusato nel processo».
L’autore sottolinea che «la Chiesa cattolica nicaraguense sta attualmente attraversando un periodo disastroso, il peggiore nella storia del Paese, (…) attaccata da colui che dovrebbe essere il garante di tutti i diritti, in questo caso lo Stato nicaraguense, (…) ma è proprio lo Stato che perseguita e attacca la Chiesa».
Martha Patricia Molina Montenegro, nata in Nicaragua il 13 febbraio 1981, è avvocato. Ha studiato all’Università di Salamanca (Spagna). È membro della redazione del quotidiano La Prensa e ha condotto diverse inchieste sulla corruzione nella pubblica amministrazione.
Purtroppo non è dalla diplomazia vaticana – il cui silenzio sulle persecuzioni religiose in Nicaragua è assordante – che troverà sostegno.
Articolo previamente apparso su FSSPX.news.
Immagine di Ramírez 22 nic via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International (CC BY-SA 4.0)
I cristiani e gli ebrei messianici affrontano una crescente ostilità da parte degli ebrei fondamentalisti ultraortodossi in Israele. Di recente, attivisti delle organizzazioni Lehava e Yad Leahim hanno tentato di impedire fisicamente alle persone di partecipare a un’assemblea di ebrei messianici a Gerusalemme.
Le organizzazioni Lehava – che significa «fiamma» – e Yad Leahim si oppongono alla presenza cristiana e al «proselitismo» in Israele.
Lehava è un’organizzazione israeliana il cui obiettivo principale è opporsi ai matrimoni tra ebrei e non ebrei, in particolare il matrimonio di donne ebree con uomini arabi (in altre parole, palestinesi). Yad Leahim è un’organizzazione ebraica ortodossa israeliana che combatte contro le sette e i matrimoni misti in Israele.
Il vicesindaco di Gerusalemme Arieh King ha recentemente guidato un gruppo di ebrei religiosi che cantavano «missionari, andate a casa» mentre un gruppo di cristiani si riuniva al Muro Occidentale per un servizio di preghiera.
Le forze dell’ordine israeliane sono arrivate sul posto per disperdere gli attivisti e fornire sicurezza per l’evento, che ha portato all’arresto di uno di loro.
Arieh King si è opposto a «i missionari cristiani che tengono il culto e la cerimonia cristiana in preparazione di uno sforzo missionario per i residenti israeliani». King ha anche affermato di non essere contrario alla presenza cristiana in Israele in quanto tale, ma al proselitismo cristiano.
Mentre ci sono stati a lungo episodi occasionali di ostilità e persino violenza contro i cristiani in Israele, negli ultimi mesi c’è stato un aumento.
Alcuni analisti ritengono che l’aumento dell’ostilità e della violenza sia legato all’attuale coalizione del governo in Israele, ampiamente sostenuta da fazioni radicali che proteggono fortemente il carattere ebraico ortodosso di Israele e si oppongono alla presenza del cristianesimo sulla pubblica piazza.
Diverse personalità israeliane di alto rango hanno condannato la violenza contro i cristiani, tra cui il rabbino capo sefardita di Gerusalemme e il leader del partito di opposizione nel governo della città di Gerusalemme.
Gli incidenti avvengono durante i disordini civili in corso in Israele, dove le proteste contro le riforme giudiziarie proposte dall’attuale governo israeliano hanno scatenato disordini diffusi.
Articolo previamente apparso su FSSPX.news.
Immagine di Shay Kendler via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International (CC BY-SA 4.0)
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